如果说去年夏天的休赛期，火箭队练得最刻苦的球员是阿门・汤普森的话，那么今年夏天的休赛期，火箭队在训练里最用心、最卖力的球员之一，自然就是一直在训练场上投入极多的谢泼德。21岁的谢泼德现在经历了先苦后甜，上赛季他被很多人质疑。

当时乌度卡也确实给了他机会，但身为3号秀的谢泼德表现非常不好，不仅投篮命中率低，而且防守能力非常薄弱，甚至连运球都因为紧张经常出现失误。

乌度卡一气之下将他下放到发展联盟，不过在发展联盟毒蛇队的一个星期里，谢泼德确实打出来了，有一场比赛得到40多分，并且在那周他也成为了发展联盟的周最佳球员，随后又被火箭队召回队中。但此时他的轮换位置已经被老将阿龙・霍勒迪所取代，就算是进入季后赛，谢泼德也再也没有太多的登场时间，他已经彻底掉出了轮换阵容。

新赛季，谢泼德终于迎来了自己的机会。火箭队的一个噩耗——范弗里特因伤赛季报销，反倒成了谢泼德的难得机遇。这位双能后卫终于在火箭队当中进入了轮换阵容，甚至还在三场季前赛当中成为了火箭队的绝对首发：前两场比赛他出任得分后卫，和阿门・汤普森搭档；第三场出任替补后卫；而第四场火箭大胜老鹰队的比赛，谢泼德更是成为了外线的进攻核心，他和老将阿龙・霍勒迪搭档，单场比赛轰下了29分、6篮板、6助攻的数据，并且还有4个抢断、3个封盖，展现了十分全面的身手。

这位21岁的小伙现在终于开窍了，在场上他也不紧张了，敢于做动作了，并且在对抗方面也不落下风，甚至谢泼德会主动寻求身体接触，主动去和对方对抗——毕竟他今年夏天的苦练收到了效果。作为前一场火箭队战胜老鹰队的最佳球员，谢泼德也接受了采访。有媒体问谢泼德：“职业生涯第二年，你得到了更多的机会，那么在休赛期的时候，你重点提升了哪方面，来为火箭队担任控卫做准备？甚至你有没有为成为首发控卫做好准备呢？”

谢泼德也直接摊牌，他表示：“最重要的自然就是防守。夏天的时候，我有三周的时间，每天训练的前30分钟根本不去碰篮球，都是专注于防守练习。虽然这过程一点都不轻松，但我觉得效果特别好。除此之外，我就一直泡在力量房里，去增加肌肉含量；最后就是保持训练的持续性，每天都在球馆进行重复的投篮训练，全面地打磨各项技术。”

所以，对于年轻的后卫谢泼德来说，今年夏天他主练了三项技能：第一就是提升防守能力和防守意识；第二是让自己变得更加强壮，增加肌肉含量，确保自己在对抗方面绝对不吃亏；而第三项就是重复进行投篮等练习，增加肌肉记忆。也正是因为这些努力，谢泼德才能成长为现在的水平。

虽然现在他不一定会是火箭队的绝对主力，但谢泼德和亚当斯、伊森一样，都是火箭队主力阵容的最热门人选之一。休赛期苦练这三项技能，这才有了前一场比赛单场轰下29分、6篮板、6助攻的出色表现。这位火箭队的新射手有望锁定首发位置，毕竟火箭队的随队记者杰克逊・加特林就坦言，在他看来，谢泼德已经锁定了火箭队的首发位置。